美国国债值得投资吗?大马人如何投资美债?

在众多低风险金融资产中,美国国债是许多金融机构乃至散户投资者的首选之一。根据美国财政部截至2024年3月数据,美国公债的总规模高达26.9兆美元,甚至已达美国股市总规模44.08兆美元的60%,可见其规模之庞大。

美国国债(US Treasury Securities),又称为美国政府公债,是由美国政府所发行的债券,号称「无风险资产」、「全球最安全的债券」,固定支付利息和近乎零风险的特质深受全球投资人喜爱。本文整理美国国债的相关资讯,包括美国国债的种类与区别、收益率、为什么要在资产配置中加入美债,以及如何在本地直接购买美国国债,让我们一起来了解吧。

美国国债是什么?

美国国债(US Treasury Securities,简称UST),又称美国政府公债、美国公债、美债,是由美国政府所发行的债券。

债券(Bond)是一种债务凭证,由需要筹集资金的一方(债务人)面向市场发行,投资者(债权人)通过买入该笔债券,把钱借给债券发行者。在这段借贷关系中,债务人承诺定期支付利息,直到约定到期日时才把最初借的这笔钱完整归还予债权人。

换句话说,债券就是债券持有人借钱给第三方的借据。借出的钱称为「本金Principal」,领到的利息比率称为「债券殖利率Bond Yield」。它是一种有价证券,可以像股票一样在二级市场上流通买卖,自由转让。债券的价格、殖利率也会随着市场的风险高低和其他因素(如通胀率)而变化。债券的类型有很多,根据发行方的不同大致分为政府债券、公司债券、市政债券、金融债券等等。

美国国债是美国政府为了筹集资金而发行的债券,当投资者购入美国国债,实际上就是把钱借给了美国政府。作为回报,美国政府按照一定比例支付利息。待债券到期时,美国政府会将本金偿还给你。

事实上,美债对双方来说是双赢的。从美国政府的角度,发行债券能够获取额外资金用以支付公共开销,也有助于减轻政府的债务负担;从投资者的角度,美国是世界上最大的经济体,信誉超卓,由美国政府发债,还本付息能力相当稳定,这意味着债券的违约机率很低,投资风险也最低,可以说是超低风险投资。尤其在市场动荡时,美债作为一种固定收益证券(fixed-income securities )提供了稳定收益、资产配置多元化的选择。除非美国政府破产,否则美债一般都是本息双收,市场普遍视美债为「无风险投资」,吸引上全球投资人的资金涌入。

美国国债的种类和区别

美国国债按照到期年限的不同,主要分为三种类型:

  • Treasury Bills 美国短期国库券
  • Treasury Notes 美国中期国库券
  • Treasury Bonds 美国长期国库券

还有另一种是抗通膨债券(Treasury Inflation Protected Securities,TIPS),是和通货膨胀挂钩的债券,由美国政府于1997年首次发行,特点是利息和本金(Principal)都会随着通货膨胀率的变动随时进行调整。假如通膨率上升,投资者的利息和本金都会变高;假如通货紧缩,利息和本金则会下降。不过,美国政府承诺在TIPS 到期时,保证不会让本金低于债券面额(Face Value),代表投资人拿到的金额一定会大于或等于原先的票面价值。 TIPS 通常为期十年,每半年配息一次。

下文将以Treasury Bills、Treasury Notes 和Treasury Bonds 的解说为主。

Treasury Bills 美国短期国库券

Treasury Bills 美国短期国库券,英文简称T-bills,是美国政府发行的短天期公债,到期日为一年(即12个月)以下,一般为4周、8周、13周、26周及52周。

T-bills 的特点是不会支付利息,票面利率为0%(coupon rate 0%),因此又有零息债券(Zero Coupon Bond)之称,这一点和固定领利息的Treasury Notes 及Treasury Bonds 不一样。 T-bills 的利润来自于购买债券的价格和到期时的面额之间的价差。简单来说,投资人是以低于面额的价格买进T-bills,持有至到期日时收到票面金额,赚取中间的差价。

举个例子,假如一张T-bills 的面额是$1,000,投资人会以$950买下,到期时拿回$1,000,$50价差就是利息的概念,等于利息已隐藏计入债券的价格当中。

由于T-bills 的到期年限相当短,且由美国政府发行,投资风险相对较低。不过因为持有期限短,T-bills 的利息在众多美国国债类型中是最低的。

Treasury Notes 美国中期国库券

Treasury Notes 美国中期国库券,英文简称T-notes,是美国政府发行的中期政府债券,到期日为2至10年以内,一般为2年、3年、5年、7年和10年期。与T-bills 不同,T-notes 是付息债券,在发行时以债券面额买入,每6个月支付一次利息,利率依到期年限而定,普遍来说年限越长,利率越高。

10年期美国公债是市场的信心指标风向球,许多人都会藉由10年期美债殖利率观察美国总体经济的表现,它也是银行信用贷款利率的参考标准。这意味着10年期美债殖利率的变动会对市场产生连锁反应。当10年美国公债殖利率上升时,能够从这项超级安全的投资中获得的利息增加,投资人可能会卖出股票、加密货币等各种金融商品并转向债券市场,从而使股市、加密货币市场承受下行压力。

在经济衰退或市场不定因素增加时,投资人也会倾向于将资金转移至10年期美国公债;待市场条件好转时,则会选择售出债券以捕捉其他投资机遇。

从风险角度来说,由于到期年限较长,T-notes 须承担较高的利率风险,但拥有美国政府的支持,依然是相对安全的投资选择。

Treasury Bonds 美国长期国库券

Treasury Bonds 美国长期国库券,英文简称T-bonds,是美国政府发行的长期政府债券,到期日为10年以上,一般为10年、20年和30年期,最常发行的是30年期美国公债。 T-bonds 是付息债券,在发行时以债券面额买入,利息每6个月支付一次。在到期日时,投资人将收到最后一次的利息支付和本金。当然,投资人无须真的持有T-bonds 整整30年,按照法规可以选择在买入45天后在二级市场放售。不过,在到期日前提早卖出债券可能会损失一部分本金。

和T-notes 与T-bills 相比,T-bonds 的利息最高,但绑定时间也最长,这意味着市场可能出现的波动更多,债券的价格(price)浮动机率也更大。

Treasury Bills vs. Treasury Notes vs. Treasury Bonds

以下是Treasury Bills、Treasury Notes 和Treasury Bonds 的简单分别。

Treasury Bills
美国短期国库券
Treasury Notes
美国中期国库券
Treasury Bonds
美国长期国库券
到期年限 1年(12个月内) 2至10年内 10年以上至30年
发行频率 每周发行 每月发行 每月发行
利息支付(Coupons) 每6个月 每6个月
流动性 相对较低
利率风险

美债殖利率(1年、2年、10年、20年、30年)

美国公债殖利率(US Tresury Yield Rates)是投资美国政府公债可以赚取的利息比率。一般上在谈到美债的投资报酬率,都会参考「到期殖利率」(Yield to Maturity,YTM)。这是考虑了「债券买入时价格」、「未来可领取的利息」和「票面金额」后计算出来的年化报酬率,也是美债实质的回酬率。

美国财政部网站可以查询美国国债殖利率最新数据,图表以「Mo」代表「月份」,「Yr」代表年份,显示不同到期日的殖利率。如下图:

美国国债殖利率最新数据

截至2024年4月19日,1年美债的利率为5.17%,2年美债的利率为4.97%,10年美债的利率为4.62%,20年美债的利率为4.83%,30年美债的利率为4.72%。

美国公债分为2年、3年、5年、10年、30年等不同的年期,理论上债劵的年期越长,需承受的利率风险越高,所以到期殖利率便会越高,投资人才会愿意买单。这一点和银行定期存款概念类似,绑定期限越久,定存利率越高。

不过,这种情况也有例外。细心的你可能会发现,上图表格中所呈现出的殖利率反而是短期债券比长期债券更高。其实,自2022年7月初以来,两年期和十年期美债殖利率曲线的部分一直呈现「倒挂」(Inverted Yield Curve)的型态,代表短期债券殖利率反而比长期债券高。这种现象出现可能是因为短期债券对通胀、货币政策以及经济周期较为敏感。随着联准会打击通膨,释出降息的讯号,在今年3月议息会议上维持其对今年三次降息的预期不变。当市场对未来通胀有较高预期,加上降息预期,都会使投短期债券殖利率上升作为补偿,而长期债券殖利率则会随之降低,从而引发越长天期的公债殖利率会越来越低,导致殖利率曲线倒挂发生。

美债价格走势| 附债券价格查询方法

美债价格每日不同,你可以通过访问Bloomberg、CNBC、Financial Times 等网站查询不同美国公债的最新市场价格,或是通过FSMOne、Interactive Brokers 等查询。

为什么要买美国国债?买美债的好处

  • 低风险:美国国债由美国政府发行,美国作为全球最大的经济体,信用评级是最高级别的AAA,因此被视为最安全的投资之一。在经济不稳定时期,投资人往往会选择增持美债避险,从而推高美债价格。
  • 稳定收益:美国国债固定支付利息,是金融业所谓的「固定收益投资工具」(Fixed Income),投资人可从中赚取稳定回酬。对于喜欢收利息、希望安稳长期投资、规避股市不确定风险的人来说,美债是十分合适的选择。
  • 高流动性:美国国债市场是全球最庞大的政府债券市场之一,交投量活跃,无论买进或赎回债券都相当容易,使投资人在调动资金方面更具灵活性与使用效率。
  • 增加资产配置的多元性:股票市场的波动性高,在投资组合加入美国国债,能够有效利用美债近乎零风险的特质,最大限度地降低投资组合的整体风险。

投资美债有哪些风险?

  • 通货膨胀风险:当通胀上升时,可能会侵蚀债券的利率,导致债券的实际回报率下跌,甚至有机会亏损,从而造成债券价值下跌。
  • 利率风险:债券价格和市场利率呈反向关系。当市场利率上升,在高利率环境下投资人可能会将资金转移到回报更高的金融产品,导致债券需求和价格下跌。
  • 信用风险:信用风险是指发行债券的单位可能存在违约风险,导致投资人无法领到利息和本金。一般由政府发行的公债违约率相当低。如果担心买入违约风险高的债券,可以在购买前查看债券的信用评级,就比如:FSMOne 券商平台的Credit Rating(Bond)就能找到债券的评级是否良好。

美债危机?现在适合买债券吗?

投资美国公债固然享有高利率的优势,但危机与机遇是并存的。当前美债利率节节攀高,但美债的发行量也在突破新高,在高利率的背后挑战的是美国的偿债能力。庞大的债务使得投资人担忧美债违约,也开始对美债安全性存疑。一旦美国政府违约,手中的公债将会变成一叠废纸。

不过,美国作为全球最大的经济体,但凡发生违约事件将引爆美国政府的信用危机,影响美元贬值,继而对国家经济造成负面冲击,甚至将动摇全球金融体系的根基。换句话说,如果真的发生违约事件,全世界都会跟着一起倒楣。

美国方面,多个美银分析师都表示今年降息的可能性不大,尤其美国通货膨胀率还没降到联准会预期的2%左右。在美国3月通胀数据连续第三个月高于预期后,利率期货市场显示,交易员也预期6月降息的几率大减。加上11月美国总统大选,美国第一季度的GDP也只增长1.6%,低于市场预期的2.5%,因此,市场普遍认为,首次降息的时间可能推迟到12月,最多只降息35个基点。在这种情况下,美国公债到期殖利率可能会保持在相对较高水平,但是债券价格的上涨空间就很小了。

美国国债和马来西亚国债的差别

和美国一样,马来西亚政府也发行了政府债券,以下是马来西亚政府债券类型:

  • 短期政府债券Malaysian Treasury Bills(MTB),最长12个月
  • 长期政府债券Malaysian Government Securities(MGS),债券年限3-30年
  • 短期政府伊斯兰债券Malaysian Islamic Treasury Bills(MITB),最长12个月
  • 长期政府零息债券Malaysian Government Investment Issue(MGII),债券年限3-30年
  • 由马来西亚国家银行(Bank Negara Malaysia, BNM)代表马来西亚政府发行的短期普通和伊斯兰债券:Bank Negara Monetary Notes (BNMN)和Bank Negara Monetary Notes-i (BNMN-i)

马来西亚政府债券性质和美国公债相近,但马来西亚政府债券无须支付税务(exempted from withholding tax),也无须缴付资本增值税(No capital gain tax)。

美债如何买?

购买美国国债渠道可分为在美国财政部的网站购买,或是透过美股券商买进。可交易的形式包括直接买债券、买债券基金和买债券ETF。

在TreasuryDirect 购买美国国债

投资人可以透过美国财政部的「TreasuryDirect」网站直接购买美国公债,以$100增持,需最低购买$100债券。

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